Una renovada primera línea y las lesiones han impacto al equipo estelar de Highlanders, obligando a su coach Aaron Maugers, obligado a realizar una serie de cambios para enfrentar al actual tricampeón Crusaders.
A los lesionados Nathan Vella (contusión), Nehe Milner-Skudder (hombro), Josh Ioane (cuadricep) se une Sam Gilbert. Maugers no podrá contar con el impresionante extremo novato, quien sufrió una lesión en la rodilla que terminó con su temporada, por lo que será reemplazado por Ngatungane Punivai en el ala derecha y pasando el experimentado Michael Collins como fullback.
“Michael es un gran comunicador, lee bien un juego y organizará a nuestros últimos tres”, dijo el entrenador asistente de los Highlanders, Tony Brown.
Gilbert es uno más de los jugadores de Highlanders que se perderán el resto de la temporara por diversas lesiones, como tal es el caso de Sione Misiloi (pie), Thomas Umaga-Jensen (hombro), James Lentjes (tobillo), Tevita Nabura (espalda) y Conor Garden-Bachop (espalda).
En los delanteros, habrá un nuevo scrum con toda la primera línea renovada con Daniel Lienert-Brown, Liam Coltman y Jeff Thwaites.
“Somos afortunados de tener una generosa primera fila, por lo que tenemos la capacidad de hacer cambios, esta es una competencia difícil y, como siempre, los Crusaders presentarán un verdadero desafío el sábado por la noche”, dijo el entrenador de los delanteros, Clarke Dermody.
En la segunda línea, Jack Whetton esperará su oportunidad desde el banquillo y el veloz Vilimoni Koroi cubrirá a los tres últimos.
SUPER RUGBY AOTEAROA
FECHA: 04-06-2020 | 01:05
CANCHA: Forsyth Barr Stadium, Dunedin
REFEREE: Mike Fraser
ASISTENTES: Brendon Pickerill
TMO: Chris Hart
HIGHLANDERS: 1. Daniel Lienert-Brown, 2. Liam Coltman, 3. Jeff Thwaites; 4. Paripari Parkinson, 5. Josh Dickson; 6. Shannon Frizell, 7. Dillan Hunt. 8. Marino Mikaele Tu’u; 9. Aaron Smith (c), 10. Mitch Hunt; 11. Jona Nareki, 12. Sio Tomkinson, 13. Rob Thompson, 14. Ngatungane Punivai; 15. Michael Collins. SUPLENTES: 16. Ash Dixson, 17. Ayden Johnstone, 18. Siate Tokolahi, 19. Jack Whetton, 20. Teariki Ben-Nicholas, 21. Kayne Hammington, 22. Bryn Gatland, 23. Vilimoni Koroii. COACH: Aaron Mauger.
CRUSADERS: 1. Joe Moody, 2. Codie Taylor (c), 3. Michael Alaalatoa; 4. Samuel Whitelock, 5. Mitchell Dunshea6. Ethan Blackadder, 7. Tom Christie 8. Whetu Douglas; 9. Mitchell Drummond 10. Richie Mo’unga; 11. Leicester Faingaanuku 12. Jack Goodhue 13. Braydon Ennor 14. Will Jordan; 15. David Havili. SUPLENTES: 16. Andrew Makalio, 17. George Bower, 18. Oliver Jager, 19. Quinten Strange, 20. Sione Havili, 21. Ereatara Enari, 22. Fetuli Paea, 23. Sevu Reece. COACH: Scott Robertson.
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