Super Rugby Aotearoa

A estadio lleno: Con un drop de Gatland Highlanders ganó a Chiefs

por
Pablo Werth Münchmeyer
13/06/2020

Con un estadio de Forsyth Barr prácticamente al tope de su capacidad de 23.000 espectadores, retornó el rugby en Nueva Zelanda. El duelo inaugural del Super Rugby Aotearoa respondió a las expectativas con un final de infarto, con los Highlanders venciendo por 28-27 a Chiefs.

Se notó en los jugadores la ansiedad por volver a jugar. Dos cuadros que se entregaron totalmente por brindar un gran espectáculo, un público entusiasta que acompañó el retorno del rugby llenando el estadio de Dunedin y un epílogo emocionante con Highlanders logrando dejar la victoria en casa.

Chiefs fue un duro rival durante todo el partido. Así fue como se puso arriba con dos penales del fullback Damian Mackenzie (8’ y 14’), tras la apertura de la cuenta por parte de Mitch Hunt (3’), también con un penal.

El primer try llegó desde un line-maul. El empuje del quince de Otago llevó la ovalada, en manos de su hooker Ash Dixon (17’), hasta el ingoal recuperando así la ventaja el cuadro local. Cinco minutos más tarde, Highlanders aumentó aprovechando una serie de errores en ambos cuadros. A cinco metros del ingoal estaba cantado el apoyo local. Ash Dixon sacó el balón de un maul y por el lado ciego intenta abrir para un Aaron Smith destapado. El medioscrum Brad Weber interceptó, pero también se equivocó en el pase recuperando la ovalada Sam Gilbert. De ahí ,nace la jugada que termina con el quiebre de Rob Thompson y el apoyo interno de Sio Tomkinson (22’) marcando y dejando el parcial 16-6, tras la ratificación de Hunt.

Pero Chiefs, se levantaría. Una buena jugada de sus backs moviendo la ovalada por todo lo ancho del campo, primero hacia el wing derecho Shaun Stevenson, luego hasta el ala del otro extremo, Sean Wahui (26’) apoyando junto a la bandera. Mackenzie ratificó y aumentó con un penal (32’), dejando arriba a la escuadra de Hamilton (16-15).

Ventaja que no pudo sostener en la primera mitad, pese a contar con un hombre más por amarilla para el apertura azul Vilimoni Koroi (31’). Al filo del descanso, el line maul vuelve a hacer estragos en la última línea visitante. Smith abre por el ciego para Hunt, se cruza Marino Mikaele Tu’u y por el interno recibe y marca el try de la ventaja que ratificó el fly de Highlanders para el 22-16 con que terminó la primera etapa.

En el segundo tiempo se notó la falta de actividad. La intensidad del juego disminuyo, mas no la emoción de un partido que se definiría en la última jugada.

Un intercambio de penales entre Mackenzie (47’) y Hunt (59’) mantuvieron la diferencia de 6 puntos hasta bien entrado el partido. Anton Lienert-Brown (72’) la dejó en un punto apoyando junto al banderín, en una jugada que juntó a Weber con Aaron Cruden, que ingresó en el complemento, y Mackenzie.

Pero ya decíamos, el epílogo sería espectacular. A tres del final Mackenzie recibe de Weber, dentro de las 22, frente a los palos, y con un drop pone arriba a Chiefs por dos (27-25). A esa altura ya estaba en cancha Bryn Gatland, hijo de Warren coach de Chiefs, su equipo rival. Gatland, que no fue considerado inicialmente para este partido, tuvo que ingresar de emergencia en los 23 citados por la lesión del apertura Josh Ioane, transformándose en el héroe del partido.

Esta vez Watland (79’) recibe de Smith algunos metros pasado la línea de 10. Ligeramente cargado a la izquierda asume la responsabilidad de ejecutar un drop que, pese al intento de Weber por obtaculizar, encontró los postes, desatando el delirio en las tribunas y dejando la victoria en manos de Highlanders.

SUPER RUGBY AOTEAROA
FECHA: 1 | 13-06-2020 | 01:05
CANCHA: Forsyth Barr Stadium, Dunedin
REFEREE: Paul Williams
ASISTENTES: Brendon Pickerill y Ben O’Keeffe
TMO: James Doleman

HIGHLANDERS (28): 1. Ayden Johnstone, 2. Ash Dixon (c), 3. Siate Tokolahi; 4. Pari Pari Parkinson, 5. Josh Dickson; 6. Shannon Frizell, 7. Dillan Hunt. 8. Marino Mikaele Tu’u; 9. Aaron Smith, 10. Mitch Hunt; 11. Jona Nareki, 12. Sio Tomkinson, 13. Rob Thompson, 14. Sam Gilbert; 15. Vilimoni Koroi. SUPLENTES: 16. Liam Coltman, 17. Daniel Lienert-Brown, 18. Jeff Thwaites, 19. Manaaki Selby-Rickert, 20. Teariki Ben-Nicholas, 21. Kayne Hammington, 22. Teihorangi Walden, 23. Bryn Gatland. COACH: Aaron Mauger

CHIEFS (27): 1. Aidan Ross, 2. Samisoni Taukefaho, 3. Nepo Laulala; 4. Mitch Brown, 5. Tupou Vaai; 6. Luke Jacobson, 7. Lachlan Boshier, 8. Pita Gus Sowakula; 9. Brad Weber (c), 10. Kales Trask; 11. Sean Wahui, 12. Anton Lienert-Brown, 13. Quinn Tupaea, 14. Shaun Stevenson; 15. Damian Mackenzie. SUPLENTES: 16. Bradley Slater, 17. Ryan Coxon, 18. Ross Geldenhuys, 19. Naitoa Ahkuo, 20. Dylan Nel, 21. Te Toiroa Tahuriorangi, 22. Aaron Cruden, 23. Etene Nanai-Seturo. COACH: Warren Gatland.

ANOTACIONES
3’            3-0         Penal de Mitch Hunt (HIGH)
8’            3-3         Penal de Damian Mackenzie (CHI)
14’          3-6         Penal de Damian Mackenzie (CHI)
17’          8-6         Try de Ash Dixon (HIGH)
22’          16-6       Try de Sio Tomkimson convertido por Mitch Hunt (HIGH)
26’          15-13     Try de Sean Wainui convertido por Damian Mackenzie (CHI)
32’          15-16     Penal de Damian Mackenzie (CHI)
39’          22-16     Try de Marino Mikaele-Tu’u convertido por Mitch Hunt (CHI)
47’          22-19     Penal de Damian Mackenzie (CHI)
59’          25-19     Penal de Mitch Hunt (HIGH)
72’          25-24     Try de Anton Lienert-Brown (CHI)
77’          25-27     Drop de Damian Mackenzie (HIGH)
79’          28-27     Drop de Bryn Gatland (CHI)

TARJETAS AMARILLAS
31’ Vilimoni Koroi (HIGH)