Estados Unidos vuelve a Sudamérica con la misión de derrotar a Chile para llegar al último partido con opciones de luchar por el título ante Argentina XV. En la edición inaugural, Las Águilas americanas fueron sorprendidas por Los Tupis y Los Teros, en su gira por Brasil y Uruguay cayendo en sus dos presentaciones y perdiendo la oportunidad de compartir el trono con Argentina, con quienes igualaron en el debut.
Frente a Chile deberán sumar una victoria para definir el título en la última fecha ante Argentina XV, en la austral Comodoro Rivadavia. Por ello, el cuadro que adiestra el ex head coach de los All Black John Mitchel convocó a un plantel que mezcla jugadores experimentados y con Copas del Mundo en el cuerpo, con otros que recién comienzan a dar sus primeros pasos en el combinado norteamericano.
Por lo pronto, USA y Argentina XV comparten la primera ubicación del ARC 2017 con 14 puntos, jugadas tres jornadas. Ambos quinces han ganado sus tres partidos, por lo que una victoria de USA ante Chile es trascendental para sus aspiraciones de quitarle la corona a los trasandinos.
Como datos generales la Unión de Rugby de Estados Unidos se fundo en el año 1975, afiliándose a World Rugby en 1987. Sus actuales Head Coaches son John Mitchel (XV) y Mike Friday (7’s). Conocidos como los Eagles tienen como principal logro deportivo las Medallas de Oro en los Juegos Olímpicos de Amberes 1920 y Paris 1924.
USA en Copas del Mundo
Han asistido a siete de las ocho Copas del Mundo disputadas. Solo faltaron a la cita de Sudáfrica 1995. Su mejor posición la alcanzaron en la primera edición, Nueva Zelanda 1987, finalizando en el 3° lugar de su Grupo. En el resto de sus participaciones no lograron superar el último puesto en sus respectivas series. En total ha disputado 25 partidos venciendo en 3 de ellos (21-18 a Japón en 1987, 39-26 a Japón en 2003 y 13-6 a Rusia en 2011), y perdiendo en los restantes 22 encuentros.
USA en Americas Rugby Championship
Las Águilas de Estados Unidos lograron el segundo puesto en la temporada inaugural del Americas Rugby Championship 2016, detrás de Argentina XV. Actualmente, marchan punteros, junto a los trasandinos, con campaña perfecta. En total Estados Unidos ha jugado ocho partidos, sumando 5 victorias, un empate y dos derrotas.
Resultados ARC 2016
Fecha 1 | USA 35-35 Argentina XV
Fecha 2 | USA 30-22 Canadá
Fecha 3 | USA 64-0 Chile
Fecha 4 | Brasil 24-23 USA
Fecha 5 | Uruguay 29-25 USA
Resultados ARC 2017
Fecha 1 | USA 29-23 Uruguay
Fecha 2 | USA 51-3 Brasil
Fecha 3 | Canadá 34-51 USA
Fecha 4 | Chile – USA (25 de Febrero)
Fecha 5 | Argentina XV – USA (04 de Marzo)
Historia de USA ante Chile
Tres son los encuentros previos que han sostenido USA y Chile con sus escuadras absolutas con un saldo de dos victorias y una caída.
Los dos primeros encuentros datan de 2002 por las eliminatorias para el Mundial de Rugby de Australia 2003. Estados Unidos disputó, en partidos de ida y vuelta, uno de los dos cupos disponibles para America ante Chile, Canadá y Uruguay, ganados por Los Teros y los canadienses, mientras que Estados Unidos debió disputar el repechaje ante España, sorteándolo exitosamente con victoria por 62-12 y 58-13.
Por primera y última vez se disputaron las eliminatorias con este exigente, competitivo y atractivo formando. En él, Chile y USA se enfrentaron en dos oportunidades.
Por la tercera fecha (10 de agosto de 2002), Chile viajó hasta Salt Lake City para enfrentar a Estados Unidos cayendo por 22-35. Mike Hercus, máximo anotados de la historia de los americanos, inclinó el partido a favor de USA alcanzando una diferencia de 16-0 producto de tres penales y tres conversiones, en un partido donde marcaron tries, David Fee (2) y Kjar Kimball, en la primera etapa, y del sudafricano Philip Eloff, hermano mayor de JP Eloff, actual apertura de USA, en el complemento. El actual manager de USA en Chile, Dave Hodges era el capitán de ese equipo.
Chile descontó con un penal de Cristián González y tries de Nicolás Damm, convertido por González, de Bernardo García convertido por Sebastián Berti, y de Alfonso Escobar.
Los equipos formaron de la siguiente forma:
USA: Mike MacDonald, Kirk Khasigian, Dan Dorsey; Alec Parker, Philippe Farner; Conrad Hodgson, Kort Schubert, David Hodges ©; Kjar Kimball, Mike Hercus; Jone Naqica, Philip Eloff, Jason Keyter, David Fee, Mose Timoteo. Suplentes: Andrew McGarry, John Tarpoff, Chris Miller, Isaac Mbereko, Link Wilfrey, Kevin Dalzell, Shuan Paga. Head Coach: Tom Billups
Chile formado para su partido ante USA en Salt Lake City
CHILE: Rodrigo Lacassie, Jorge Pollak, Sebastián Gajardo; Alfonso Escobar ©, Sergio Valdés, Edmundo Olfos, Sebastián García, Cristián Manzur; Nicolás Arancibia, Cristián González; Rodrigo Coda, Sebastián Pinto, Nicolás Damm, Sebastián Pizarro; Bernardo García. Suplentes: Luis Pavez, Juan Ignacio Fuentes, Sebastián Callejas, Cristián Onetto y Sebastián Berti. Head Coach: Jorge Navesi.
En la revancha (24 de agosto de 2002), Chile recibió a USA en San Carlos de Apoquindo venciendo por 21-13. En un estrecho primer tiempo, Chile se fue en ventaja al descanso por 6-0 con dos penales de un juvenil Cristián Onetto, debutante en la selección en esas eliminatorias y jugando su tercer test match. El jugador, en esa época en Old Reds, se convertiría con el paso de los años en uno de sus jugadores más importantes, defendiendo la roja hasta el Americas Rugby Championship del año pasado.
En el complemento, Chile estiró la diferencia hasta un claro 16-0, sumando a través de un ensayo de su capitán Alfonso Escobar, convertido por Onetto, quien también sumó un nuevo penal. Estados Unidos descontaría con el apoyo de Jason Keyter, más la conversión y dos penales de Mike Hercus. Chile cerraría la victoria con un try de Edmundo Olfos.
Chile formó en este partido con: Rodrigo Lacassie, Jorge Pollak, Sebastián Gajardo; Alfonso Escobar ©, Sergio Valdés, Edmundo Olfos, Sebastián García, Cristián Manzur; Nicolás Arancibia, Cristián González; Rodrigo Coda, Sebastián Pinto, Nicolás Damm, Sebastián Pizarro; Bernardo García. Suplentes: Luis Pavez, Juan Ignacio Fuentes, Sebastián Callejas, Cristián Onetto y Sebastián Berti. Head Coach: Jorge Navesi.
Por su parte, Estados Unidos lo hizo con: Mike MacDonald, Kirk Khasigian, Dan Dorsey; Alec Parker, Philippe Farner; , Kort Schubert, David Hodges ©, Dan Lyle; Kjar Kimball, Mike Hercus; Al Lakomskis, Juan Grobler, Jason Keyter, David Fee, Link Wilfley. Suplentes: Chris Miller, John Tarpoff, Conrad Hodgson, Shaun Paga, Kevin Dalzell, Mose Timoteo y José Naqica. Head Coach: Tom Billups.
El tercer duelo es más reciente (20-02-2016). Se Disputó en Fort Lauderdale y el triunfo fue categórico para USA por 64-0 por la tercera fecha del Americas Rugby Championship. En aquel duelo se lució el menor de los hermanos sudafricanos Eloff. JP marcó 25 puntos (1try y 10 conversiones), en un partido que apoyaron tries Chris Baumann, Nic Edwards, Joseph Taufele’e, Lorenzo Thomas, Jake Anderson, Mike Te’o (2), Chad London y Luke Hume.
Los equipos formaron así:
USA: Eric Fry, Joseph Taufete’e, Chris Baumann; Ben Landry, Brodie Orth; Nate Brakeley, Todd Clever ©, David Tameilau; Tom Bliss, JP Eloff; Nic Edwards, Chad London, Lorenzo Thomas, Luke Hume; Mike Te’o. Suplentes: Mike Sosene-Feagai, Olive Kilifi, Demecus Beach, Alec Gletzer, Patrick Blair, Niku Kruger, Ryan Matyas, Jake Anderson. Head Coach: John Mitchell.
CHILE: Claudio Zamorano, Tomás Dussaillant, Luis Sepúlveda; Felipe Bassaletti, Raimundo Piwonka; Ignacio Silva, Javier Richard, Benjamín Soto ©; Beltrán Vergara, Cristián Onetto; Humberto Chacaltana, Francisco de la Fuente, Matías Nordenflycht, Matías Contreras; Pablo Casas. Suplentes: Rodrigo Moya, Iñaki Gurruchaga, José Tomás Munita, Nikola Bursic, Cristóbal Niedmann, Mathieu Manas, José Ignacio Larenas, Leonardo Montoya. Coaches: Elías Santillán y Sebastián Gajardo.
De este partido, nueve jugadores tendrán la oportunidad de enfrentar por segunda vez a Chile. Chris Baumann, Todd Clever, David Tameilau, JP Eloff, Luke Hume, Mike Te’o, Olive Kilifi, Demecus Beach y Ryan Matyas estuvieron en el 64-0 del año pasado.
Dentro del plantel que viajó a Chile destacan cuatro jugadores mundialistas. Olive Kilifi, Chris Baumann y Cam Dolan estuvieron en Inglaterra 2015. Todd Clever lo hizo en Australia 2003, Francia 2007 y Nueza Zelanda 2011 (capitán). Finalmente el Manager Dave Hodges jugó en Australia 2003. Clever es el jugador americano con más caps, sumando 71 a la fecha.
La actual formación cuenta con nueve jugadores nacidos fuera de Estados Unidos. James Hiltrbrand y Luke Hume son australianos. JP Eloff, Shaun Davies y Calvin Whiting son sudafricanos. Andrew Turner y Will Maggie nacieron en Inglaterra. Tony Lamborn nació en Nueva Zelanda. Finalmente, Benjamín Cima nació en Argentina.
Chile y Estados Unidos se enfrentarán por cuarta vez este sábado 25 de febrero, 15:40 horas, en San Carlos de Apoquindo, por la cuarta fecha del Americas Rugby Championship.
