Un gran torneo organizó Deportiva del Valle en el nuevo y precioso Estadio Municipal de Olmué. Excelententes partidos, un alto nivel de juego y una final que respondió a las expectativas de una tarde que coronó a Universitario RC de Mendoza como nuevo monarca en tierras huasas.
Ocho equipos se dieron cita en el Municipal de Olmué, entre ellos dos cuadros argentinos que demostraron porque el rugby del otro lado de la cordillera está entre los mejores del mundo. Tanto el campeón vigente, hasta ese momento, San Juan RC, como Universitario RC mostraron una gran superioridad en sus partidos ante los elencos nacionales y, justificadamente llegaron a la final, donde animaron un dramático partido que se definió en la última jugada.
San Juan llegó con la clara intención de revalidar su título y ganar el cupo para la qualy del Seven Viña 2017. Como cabeza de serie del Grupo A, superó a Perros en el debut pot 24-0. Idéntico marcador recibió Seminario, equipo con el cual disputó la final del año pasado. En su tercer partido, San Juan se impuso por 17-12 a Lagartos de Rengo, ganando su grupo y clasificando a semifinales por la Copa de Oro, junto a Seminario, que tras ganar a Lagartos por 33-7 y a los copiapinos de Perros por 14-0, finalizaron segundos.
Con el Grupo B, Universitario de Mendoza no fue menos y ganó su serie de manera brillante, sin recibir un solo punto en contra. Los mendocinos vencieron por 49-0 al local Deportiva Del Valle, por 45-0 a Universidad Santa María y por 52-0 a Sporting.
Los universitarios Sansanos acompañaron a los argentinos en semifinales, ganando un drámatico partido a Del Valle por 21-19, luego que el cuadro local no pudiera ratificar el try que Franco Guzmán anotara con tiempo cumplido y que enviaba el partido al alargue.
En semifinales por la Copa de Oro, San Juan ratificó su buen rendimiento y venció por 43-0 a USM. Por su parte, Universitarios frenó a los serenenses de Seminario con un claro 28-0, continuando con un ingoal invicto hasta el partido final.
Por la Copa Estímulo, Perros se quedaron merecidamente con la victoria por 26-5 ante Sporting. Meritorio lo de los copiapinos que, prácticamente sin competencia, pueden mantener un rendimiento que les permite disputar cada partido de igual a igual. No por nada, perdieron sus partidos anteriores por escaso margen, 0-24 con San Juan, 12-15 con Lagartos y 0-14 con Seminario, todos equipos con mayor roce que el cuadro canino.
La Copa de Bronce fue para Lagartos. Los renguinos superaron al cuadro local por 28-10, mientras que la Plata se quedó en manos de la Universidad Santa María de Valparaíso venciendo por 28-0 a Seminario de La Serena.
Solo faltaba conocer al Campeón de la Copa de Oro, Trofeo que llevó el nombre de Marcial Zárate, socio fundador de Deportiva del Valle, quien falleciera durante la semana. Previo al inicio del torneo se rindió un sentido homenaje y el tradicional minuto de silencio con todos los equipos formados en el centro de la cancha.
La final fue espectacular, dramática, jugaba con un alto ritmo y con el resultado incierto hasta la última jugada. Universitario comenzó con la posesión de la ovalada, pero la buena defensa de San Juan le permitió que en una de las pocas situaciones que tuvo el control del balón poder inaugurar la cuenta con un try de Fernando Morales, con conversión de Marcelo Buffagni.
El mayor dominio de los mendocinos tuvo premio con el try de Juan Manuel Mulero, pero San Juan se adelantaría nuevamente a través de Agustín Sánchez. Con tiempo cumplido, Universitario logró igual e irse al descanso 12-12, con la anotación de Fernado Carral, ratificado por Luigi Barrini, presagio de lo que sucedería la última jugada del partido.
San Juan nuevamente estaría más certero en el reinicio y apoyaría su tercer try por intermedio de Juan Pablo Venier (17-12). Los últimos tres minutos de partido fueron intensos. Universitario pasaba arriba (19-17) con try un nuevo try de Juan Manuel Mulero, convertido por Barrini, pero San Juan respondería de inmediato con Morales en el apoyo y Buffagni en la conversión (24-19).
Pero Universitario no se rindió y metió en su zona a San Juan. El tiempo corría y la chicharra anunciaba que sólo quedaba tiempo para una jugada más. San Juan no puso resistir la presión. Alberto Palma encontró el espacio para filtrarse y apoyar bajo los palos, facilitando la conversión de Barrini que le dio la agónica y dramática victoria a Universitario por 26-24.
Corolario ideal para una gran tarde en Olmué, que finalizó con la entrega de sus trofeos a los campeones, la Copa de Oro “Marcial Zárate” en manos del capitán de Universitario de Mendoza Matías Stahringer, y una gran tallarinata final en el Restaurant El Latigazo.
FICHA TECNICA
CANCHA: Estadio Municipal de Olmué
REFEREE: Freddy Díaz
ASISTENTES: Nelson Reinoso y Marcos Mancilla
SAN JUAN (24): Francisco Rodríguez, Sebastián Guidone, Agustín Sánchez, Maximiliano Santander, Fernando García, Juan Pablo Venier (cap), Marcelo Buffagni, Fernando Morales, Matías Bracco, Ventura Lloveras, Manuel Leaniz, Matías Segovia. COACH: Adrián Battezzati
UNIVERSITARIO (26): Fernando Carral, Matías Stahringer (cap), Exequiel Orellana, Matías López, Juan Manuel Mulero, Santiago Mulero, Martín Mulero, Francisco Tamola, Alberto Palma, Luigi Barrini, Martín Garbarino, Agustín Teruel. COACH: Marcelo Garitaonandia.
ANOTACIONES
01:10’ 7-0 Try de Fernando Morales convertido por Marcelo Buffagni (SJ)
04:51’ 7-5 Try de Juan Manuel Mulero (U)
06:49’ 12-5 Try de Agustín Sánchez (SJ)
10:20’ 12-12 Try de Fernando Carral convertido por Luigi Barrini (U)
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03:33’ 17-12 Try de Juan Pablo Venier (SJ)
07:10’ 17-19 Try de Juan Manuel Mulero (U)
08:38’ 24-19 Try de Fernando Morales convertido por Marcelo Buffagni (SJ)
10:50’ 24-26 Try de Alberto Palma convertido por Luigi Barrini (U)
